Il merle è un gene che modifica il colore di base del mantello del cane, causando la comparsa di chiazze. Nonostante sia una caratteristica anche ricercata, il gene M nasconde alcuni insidiosi pericoli. Scopriamoli assieme
Ritengo indispensabile prima di tutto chiarire le caratteristiche del mantello merle, considerando il gene che lo provoca e tutti gli effetti ad esso collegati. Il colore del mantello fa parte del FENOTIPO del cane, ossia del suo aspetto visibile. Come per ogni altra caratteristica di qualsiasi soggetto, anche il colore del mantello è determinato dal GENOTIPO, ossia dal patrimonio genetico del soggetto. Il colore del mantello è il frutto dell’interazione di vari geni e, in questo caso, a noi interessa il gene M, responsabile del colore merle.
Un pò di genetica sul gene merle
Al locus M (il punto su un dato cromosoma dove è sistemato un dato gene) possono esservi solo due alleli (ossia due alternative dello stesso gene), ossia M (si legge emme grande) e m (emme piccolo). Ricordiamo che si simboleggia con la maiuscola l’allele dominante e con la minuscola l’allele recessivo. Si intende con allele dominante quello che manifesta la sua espressione anche se presente in eterozigoti. Si chiama allele recessivo, quello che deve trovarsi in omozigosi per poter manifestare la propria espressione. Noi sappiamo che ogni individuo eredita (per ogni locus) un gene dalla madre e uno dal padre: quando questi due geni sono uguali avremo lo stato di omozigosi (per quel gene) quando sono diversi tra loro avremo un caso di eterozigosi.
Il fenotipo, come già detto è il risultato del genotipo (e dell’ambiente), ma non sempre il fenotipo rivela il genotipo, per esempio è possibile avere fenotipi uguali ma con genotipi diversi. Questo non accade col gene merle dove il fenotipo è indiscutibilmente espressione di un determinato genotipo. Torniamo ai nostri alleli al locus M; come abbiamo detto: M: ha due effetti fondamentali: schiarisce alcune aree del mantello, lasciando inalterate altre aree che quindi appaiono scure e aumenta l’estensione delle aree bianche. m: non provoca nessuna modifica del pigmento. Il mantello merle appare con fondo più chiaro (fulvo, grigio, marrone, a seconda degli altri geni del suo genoma) sul quale sono più o meno evidenti (a seconda del colore e della lunghezza del pelo) zone pigmentate dello stesso colore, ma più scure.
Il mantello merle nelle sue varianti
Quindi un merle fulvo (sabble merle) ha fondo fulvo chiaro con macchie fulvo scuro, il blu merle ha fondo grigio e macchie nere, il merle marrone ha fondo chiaro e macchie scure di questo colore. Poiché l’allele che determina il colore merle è dominante siamo sicuri che questi soggetti possiedono il gene M nel loro patrimonio genetico. Tutti gli altri soggetti, ossia qualsiasi altro colore non-merle, non possiede nel patrimonio genetico l’allele M (perché, se ci fosse, il mantello sarebbe merle), possiedono quindi la coppia (un gene ereditato dal padre, l’altro dalla mare) mm (emme piccolo emme piccolo).
L’accoppiamento del merle
Accoppiando due soggetti non-merle, potranno nascere solo prodotti non-merle. Non è ovviamente possibile che un gene non posseduto dai genitori venga trasmesso ai figli. Se potessimo fare lo stesso discorso con l’allele M, tutto sarebbe semplice e chiaro. Ma non è così. L’allele M è un po’ più complicato. Innanzi tutto è caratterizzato da dominanza incompleta, infatti il suo effetto è diverso quando è presente in eterozigoti (un genoma dove è presente Mm) o quando è presente in omozigosi MM.
Possibili problemi genetici
L’effetto della coppia eterozigote Mm è il colore merle, quello che abbiamo descritto fino ad ora; ma che succede quando abbiamo la coppia MM? Avremo un mantello totalmente o pressoché totalmente bianco (talvolta residuano piccole aree pigmentate sul cranio e/o sulle orecchie, talora anche sulla groppa), gli occhi sono gazzuoli e le mucose depigmentate. Tutto ciò potrebbe essere secondario se, insieme al colore del mantello, la coppia MM non provocasse altri effetti, ossia la possibilità che si manifestino problemi di salute: in particolare malformazioni dell’apparato uditivo che provocano sordità, microftalmia, fino alla cecità e patologie dello sviluppo scheletrico.
Ciò è dovuto all’effetto di pleiotropia del gene M. Con il termine “pleitropia” si intende un gene che può avere espressioni fenotipiche che riguardano non solo un carattere, ma molti caratteri ereditari, anche di sistemi e apparati diversi. Per fortuna i problemi che abbiamo enumerato si manifestano solo in presenza della coppia MM e non con la coppia Mm e, come vedremo, è semplicissimo evitare che nascano cuccioli che possiedono MM.
Ricapitolando quanto esposto sino ad ora: un cane di colore merle, per il semplice fatto di essere merle, deve possedere nel suo patrimonio genetico la coppia Mm, dove un gene è stato ereditato dal padre e l’altro dalla madre. Se accoppiato con un cane non merle, trasmetterà casualmente, M oppure m, potrà quindi riprodurre cuccioli merle oppure non merle. Un cane di colore non merle non potrà mai trasmettere alle progenie il gene M responsabile del mantello merle. Infatti il non merle non può possedere l’allele M, e quindi non può trasmetterlo, se lo possedesse sarebbe obbligatoriamente merle.
Quindi accoppiando due non-merle si avranno solo figli non merle. Un soggetto merle deve per forza avere almeno un genitore merle. Solo accoppiando due soggetti merle, quindi entrambi portatori di M, si potranno avere soggetti MM, ossia i “bianchi”, potenzialmente ammalati o comunque malformati. Accoppiando un merle e un non merle (come è schematizzato dalla tabella qui sopra) non potranno nascere figli “bianchi”, perché non potrà incontrarsi la coppia MM.
Il merle nel chihuahua
Detto questo, veniamo a considerare il merle nel Chihuahua dove questo mantello è, diciamo così, relativamente recente. Se non sono mai esistiti Chihuahua merle, stante ciò che abbiamo chiarito, è impossibile che si sia prodotto da Chihuahua non merle. Questo tipo di mantello è presente in molte razze, per esempio il collie, lo shetland, il corgy, l’alano, il bassotto e varie altre. Tra le razze nane o comunque di piccola taglia, l’unica dove può esistere il mantello merle è, a quanto ricordo, solo il bassotto.
Qualcuno ha ipotizzato che la comparsa di questa varietà di colore nel Chihuahua sia proprio dovuta ad incroci con bassotti merle, stiamo parlando di leggende metropolitane. Resta il fatto che lo standard della razza riconosce tutte le combinazioni di colori. Molti Paesi hanno proibito di accoppiare due soggetti merle, a qualsiasi razza essi appartengano. Poiché siamo di fronte a un gene dominante non correremo rischi di brutte sorprese se non accoppieremo mai due merle.
Io volevo dire che ho un bellissimo chihuahua merle non ho avuto mai problemi di udito né di malformazioni Il mio cane sta benissimo e quello che state scrivendo è tutta una bufala. Il chihuahua merle racchiude molto di più che quello che si pensa nelle città antiche questo tipo chihuahua rappresentato in figura e mitologiche sono rappresentazioni una trasformazione che viene negli anni della storia di questo cane che ancora noi risulta sconosciuto nelle città del messico. Sì narra che è una leggenda che per ogni chihuahua Merle la persona che lo possiede abbia una grande fortuna punto edile chihuahua merle
Non hai capito quello che c’è scritto quindi, non ha detto che il chihuahua Merle ha problemi. Hanno potenzialmente problemi i soggetti MM, non tutti i Merle… Poi per quando riguarda le leggende credi a quella che vuoi.
Dove ha letto che un chihuahua merle debba per forza avere malformazioni?
Mi pare che l’autore dica chiaramente che quella possibilità di manifesta nelle combinazioni MM…
A mia figlia e stato venduto un chihuahua che abbiamo scoperto in seguito che era merle non ci era stato detto dalla allevatrice… I genitori erano uno fulvo e un altro cioccolato Siamo preoccupate tutti ci dicono che potrebbe avere problemi… É molti dicono che non è pura
Possibile problemi ci possono essere nei figli quando vengono fatti accoppiare due soggetti Merle. I figli MM possono presentare problemi.
Nel tuo caso, se dici che un genitore era cioccolato, di cosa ti preoccupi? Il tuo cane non può essere MM.
Appunto dato che la FCI ,a livello di clubs e interessi mondiali non ha mai ammesso il chihuahua merle ,perché frutto di incroci con altre razze e palesemente che non riporta in standard una certa tipologia ,nella testa nelle dimensioni nel tronco etc e non è in grado di riprodurre e fissare un tot di soggetti in standard Fci,perché ostinare a cercarlo?,fissare una razza ci vogliono anni e anni ,soldi allevatori mondiali e censimenti FCI…Non “chiacchiere”
Salve volevo chiedere un’informazione… Ho una border collie bianco nera e vorrei farla accoppiare con uno blue merle ma non conosco le generazioni precedenti di entrambi. Potrebbero esserci problemi per i futuri cuccioli?
Per evitare problemi, anche nelle cucciolate casalinghe, come negli allevamenti, è bene eseguire tutti gli esami preconcezionali previsti, fra cui i test genetici e di compatibilità. Diversamente si diventa canari, con cuccioli potenzialmente affetti da patologie ereditarie…
Buon pomeriggio io vorrei acquistare una cagnetta Merle ma nel video ha tanta paura accanto al padrone e gli occhi sono ghiaccio ma vitrei mi ha detto che deriva da una red Merle e un bianco e nero lei è blu Merle con occhi azzurri ma molto fissi e ha un timore del padrone che preoccupa
grazie. finalmente un articolo estremamente preciso e chiaro. GM
Possiedo una bulldog inglese di colore chocolate che ha il padre non-merle (lilac-tan tri) e la madre full suited lilac-merle. Dovrebbe quindi avere il genere “m” da entrambi i genitori. Posso far accoppiare questa cagna con un maschio merle ?